Les conseils de Jean-Michel Roulet

…de l’émergence chez les collectionneurs de miniatures, des modèles dérivés des séries télévisées. Mon plus vieux souvenir remonte à la première visite que  mon père et moi avions faite à Jean-Michel Roulet à la fin des années soixant-dix. J’entends encore ce dernier nous expliquer que la petite Austin Moke avec sa girafe Tiny au volant, inspirée de celle de la série pour enfants « the Enchanted House » allait rapidement devenir une pièce recherchée. Peu fréquente, elle l’était déjà. Mais nombreux étaient les amateurs de Dinky Toys qui n’avaient pas encore compris son intérêt et qui  dédaignaient ce type de produits.

Il y a peu, j’ai relu le commentaire du journal Modelisme relatif à la sortie de la Renault 4L Sinpar de Tanguy et Laverdure de Dinky Toys France. M.Greilsamer était consterné du choix de Bobigny et du traitement infligé à cette miniature. Il faut dire que cette Renault, entièrement taguée, n’annonçait rien de bon… Mai 68 allait arriver, qui pour bon nombre entrainait la perte totale des valeurs et du bon goût.

Les idées conservatrices ont souvent prospéré dans le monde des collectionneurs. Pourtant, la miniature est excellemment reproduite. Claude Thivilliers est sûrement l’auteur du prototype.

Une autre déclinaison gendarmerie existe sur cette base parfaite. J’ai donc suivi les conseils de Jean-Michel Roulet et j’ai souvent repensé à lui en revoyant ce type de produits.

Je me suis cependant arrêté dans mes recherches et acquisitions aux déclinaisons « automobiles » des séries télévisées. Je n’ai pas d’affinité avec les séries télévisées en général, et encore moins avec celles de science fiction. Contrairement à de nombreux collectionneurs, je n’ai jamais accroché aux véhicules futuristes, façon vaisseaux Thunderbird et plus tard « Space : 1999 ».

Pourtant, lors de récentes acquisitions de collections, comme celle de Robert Goirand, je me suis senti investi d’une mission de préservation. J’ai gardé ces modèles avec leur boîte spécifique. J’y ai même trouvé un certain plaisir. Il a fallu quarante ans pour que le déclic se fasse.

Cette semaine nous avons un bel ensemble dont le fameux Thunderbird 2 et 4 , le 4 étant le petit module qui se trouve dans le « ventre » du vaisseau.

Ce produit mérite une petite introduction. Il marque, avec l’acquisition de la licence Gerry Anderson par Dinky Toys, une belle revanche sur le grand rival Corgi Toys, qui depuis son lancement au milieu des années cinquante n’a cessé de prendre des parts de marché.

Marcel Van Cleemput du bureau d’étude de Corgi Toys le reconnaissait. Il semble que Corgi Toys, trop sûr de lui parce qu’il possédait déjà les licences James Bond et Batman, n’ait pas pris au sérieux la concurrence de Liverpool. Dinky Toys va ainsi décliner toute une série d’autos et d’engins spéciaux fort réussis, issus de l’univers de Gerry Anderson, fort populaire en Grande-Bretagne à cette époque.

Nous avons cette semaine deux Spectrum de couleur différente et cet engin hybride le « Joe Car ».

Hasard de la programmation nous avons aussi quelques modèles sur cette même thématique, qui résultent de l’échec de Corgi Toys dans l’acquisition de cette fameuse licence. La firme de Swansea jetant son dévolu sur d’autres modèles.  La Toyota de James Bond est splendide, mais difficile de réaliser un autre modèle du même héros, après le succès planétaire de l’Aston Martin. Le diorama mérite à lui seul l’acquisition du produit.

Au programme également une imposante Chitty Chitty Bang Bang à la réalisation fort soignée et une Pontiac GTO modifiée du groupe de rock « The Monkees ». Ces derniers étaient les héros d’une série télévisée dont l’aura n’a pas franchi l’Atlantique. Pourtant ces trois modèles Corgi Toys sont superbements réalisés. Mais l’échec de la licence a laissé des traces. La roue avait tourné. 

Longtemps, la série « jet-car » de Norev a été snobée par les amateurs de miniatures. Ces derniers n’accordaient leur attention qu’aux quelques modèles inédits de cette série, comme les Peugeot 204 et 404 coupé. On relisant Modelisme, et les commentaires de Jacques Greilsamer, j’ai constaté que ce dernier mettait souvent en avant la qualité de reproduction, l’exactitude des formes de ces « Jet Car ». Il se réjouissait aussi que Norev propose enfin des modèles en zamac. Par contre il constatait et regrettait que les modèles arrivent avec un an, parfois deux ans de retard sur les concurrents. C’est vrai que la gestation d’un modèle chez Norev était très longue. Je me souviens d’une Matra 630 de 1968 encore programmée dans les « nouveautés » au milieu des années soixante-dix…au moment où Matra engageait ses 670…elle ne verra heureusement jamais le jour. Par contre, si la mise en production était longue, la firme de Villeurbanne gardait souvent ses modèles plus de dix ans au catalogue.

Cette semaine, j’ai pensé à cela en voyant les trois belles Jet car programmées. Elles se situent au milieu de leur production respective.

Si elles conservent de belles roues, équipées d’un enjoliveur chromé, elles recevront bientôt des roues à décor chromé ; elles possèdent les nouvelles boîtes « arc en ciel ». J’ai mis aussi du temps à m’habituer à ce type de boîte. Désormais je les regarde avec bienveillance comme le marqueur d’une époque. Jacques Greilsamer avait un autre grief contre cette série jet-Car : le choix hasardeux des couleurs.

En 2025, en voyant le jaune citron de la Citroën SM, j’ai pensé à lui. Cependant, la manière d’aborder la collection a évolué. Le plaisir est grand d’essayer de retracer les variantes de couleur, même, si, du fait de la longévité du produit au catalogue, elles sont nombreuses et difficiles à répertorier.

La Renault 17TS bleu métallisé foncé, également proposée, est une couleur peu fréquente. On constate que chez Norev, les peintures utilisées font apparaitre d’importantes nuances au fil des ans. La Renault 16TX et son rouge foncé métallisé est un bon exemple.

Jacques Greilsamer a compris plus vite que Jean de Vazeilles, patron de Solido, qu’un marché de la collection existait.

Cela paraît logique car il possédait un magazine et un point de vente réputé dans le monde entier : j’ai récemment vu des photos du célèbre collectionneur japonais Noburu Nakajima en pèlerinage boulevard Sebastopol.

J’ai relu ses écrits élogieux après la sortie de la première « Age d’or » Solido, la Mercedes SS. Il admirait les portières ouvrantes, les suspensions. Cependant, à la lecture, on comprend qu’il la classe légèrement en dessous de « ses » références de l’époque : les Rio et autres Dugu qu’il qualifie, à juste titre de « maquettes ». Il souligne cependant la conception robuste de la Solido.

Le plus intéressant apparaît plus loin, dans un autre chapitre de ce même numéro. Quelques temps auparavant, sa revue a organisé un sondage auprès des lecteurs pour savoir quels seraient les dix modèles d’avant la seconde guerre mondiale qu’ils aimeraient voir entrer dans leurs vitrines. Bugatti Royale, Renault 40cv coupé chauffeur, Hispano Suiza, Panhard et Levassor coupé chauffeur 1925, Duesenberg J,  Voisin 17cv figurent au palmarès. Cette liste ne vous dit rien ? Il s’agit des nouveautés de la série Age d’or, étalées sur plusieurs années ! Jean de Vazeilles va se servir de ce sondage pour établir sa liste de nouveautés.

M. Greilsamer souligne que la Peugeot 201 fait partie de la liste des dix modèles les plus demandés. Ce dernier explique ainsi que les « voitures populaires »  intéressent également les amateurs, ce qui semble le surprendre. Il saura s’en souvenir en lançant sa gamme Eligor dix ans plus tard. Cette semaine nous avons une belle Voisin 17cv de chez Solido, celle là  même figurant dans la liste des souhaits des amateurs.

Une superbe réussite de Solido. Pour la petite histoire, le père de Jean de Vazeilles, Ferdinand en posséda une. On constate d’ailleurs que la première Major démontable possède un capot qui fait terriblement penser à cette auto. Enfin, petit clin d’oeil à Jacques Greilsamer et sa gamme Eligor qu’il osa lancer, après le premier choc pétrolier. Je me souviens avoir eu le catalogue et avoir attendu des mois la sortie de la Matra 670 de 1974…elle n’arrivait pas…combien de fois j’ai ouvert le petit catalogue et regardé le dessin. Je me souviens aussi de la présence d’une intrigante page avec un camion Unic fourgon, un car Magirus et une moissonneuse batteuse International…ces produits ont été sous traités par une firme française baptisée « Diano ».

Cette semaine nous avons la peu fréquente moissonneuse batteuse International à la vente.

Sans pouvoir le prouver, elle résulte sûrement d’une commande de la firme américaine. Cette dernière devait la distribuer en concession en cadeau aux acheteurs de la « vraie ». Au prix de la machine, on se dit que c’est un minimum ! Comme souvent, Diano, via Eligor la distribuera dans le réseau commercial, cela se faisait beaucoup à l’époque. C’est une pièce originale. En plus de quarante de métier j’ai remarqué que ce type de produit avait sa clientèle. J’en fait partie.  

Vincent Espinasse